昔、生協で働いていたとき高校生が生協に入りたいと連絡してきたことがありました。お母さんがいなくて一家の食卓を預かる彼女曰く「農薬をあまり使わない国産レモンがほしくて・・・外国のレモンは農薬が怖い」と話していて、感心しました。

　ベトナム戦争の時、米軍が枯れ葉剤を使い、その影響を受け奇形児がたくさん生まれ、あのベトちゃんドクちゃんもその被害者でした。ある病院の先生が調査すると実は日本の奇形児発生率は当時のベトナムと同じくらいというショッキングな数値が出たというお話を聞いたことがあります。

　その農薬ですが、日本はアメリカの７倍、ドイツの５倍で世界一（耕地面積あたりの農薬使用量）。少し意外だったのはアメリカが少ないと言うこと、アメリカは輸出段階でのポストハーベストが多いから問題となっているのではとのこと。

　消費者意識も高まり、日本でも少し減っているようですが、オランダでは国をあげて数値目標を決め農薬使用を減らすようにし、10年で半分に減らしたため前回調査で１位だったものが３位にと嬉しい転落をしたとのこと。子どもたちの口にする食べ物の安全も国の姿勢次第で大きく変わるんですね。

（2004.11.25）